Muito resumidamente, o hardware é a parte física do computador, ou seja, é o conjunto de componentes electrónicos, circuitos integrados e placas, que se comunicam através de barramentos. Além de todos os componentes de hardware, o computador também precisa de um software chamado Sistema Operacional. Ele é o responsável por fazer trabalhar os dispositivos de hardware do computador (como memória, unidade de disco rígido, unidade de CD) e oferecer o suporte para os outros programas funcionarem (como Word, Excel, etc). O termo “hardware” não se refere apenas aos computadores pessoais, mas também aos equipamentos embarcados em produtos que necessitam de processamento computacional, como os dispositivos encontrados em equipamentos hospitalares, automóveis, telemóveis, entre outros.
Fonte:
Hardware 